La France fait face à une dégradation rapide de sa situation hydrique. Près de 70 % du territoire métropolitain est désormais soumis à des restrictions d’usage de l’eau, alors que les nappes phréatiques continuent de s’affaiblir et qu’une nouvelle hausse des températures est annoncée. Le gouvernement doit tenir mercredi une réunion de crise consacrée à l’évolution de la sécheresse.

La sécheresse poursuit son avancée en France. Selon les dernières données du ministère de la Transition écologique, les 99 départements de la France métropolitaine sont désormais placés au moins en niveau de vigilance face au manque d’eau.

Parmi eux, 67 départements ont atteint le niveau de crise, correspondant au degré le plus élevé de restriction, tandis que 21 sont placés en alerte renforcée. Au total, près de 70 % du territoire français est concerné par des mesures limitant certains usages de l’eau.

Cette dégradation intervient alors que les réserves souterraines sont elles aussi sous pression. Le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) estime que 63 % des nappes phréatiques présentent des niveaux inférieurs aux normales. La situation pourrait encore se détériorer avec la nouvelle hausse des températures attendue dans les prochains jours.

Les mesures sont arrêtées par les préfets en fonction du niveau de tension sur la ressource. Au niveau de crise, les prélèvements sont prioritairement réservés aux usages essentiels, notamment l’alimentation en eau potable, la santé, la sécurité civile et la salubrité publique.

À des niveaux de restriction moins élevés, plusieurs activités peuvent également être limitées, notamment l’arrosage des jardins, le remplissage des piscines, le lavage des véhicules et certains usages agricoles.

La situation est particulièrement préoccupante dans plusieurs territoires. Fin juillet, la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, avait indiqué que l’approvisionnement en eau potable était déjà sous tension dans 47 départements.

À cette période, plus de 30 000 personnes dans 80 communes étaient confrontées à des coupures d’eau au robinet. Des dispositifs d’urgence avaient alors été mis en place, avec notamment des livraisons d’eau par camions-citernes ou la distribution de bouteilles.

Face à l’aggravation de la situation, une réunion du Comité d’anticipation et de suivi hydrologique (CASH) est programmée mercredi avec les préfectures de région.

Cette rencontre doit permettre de dresser un nouvel état des lieux des ressources disponibles et d’évaluer les conséquences de la sécheresse sur les différents usages de l’eau, mais également sur les écosystèmes, notamment la faune et la flore.

Au-delà de la gestion de l’urgence, l’exécutif souhaite tirer les enseignements de cet épisode climatique afin de renforcer les dispositifs de prévention, d’anticipation et d’adaptation des territoires face à des épisodes de sécheresse appelés à devenir plus fréquents et plus intenses.

La situation française illustre ainsi les défis croissants liés à la gestion de la ressource en eau, dans un contexte marqué par l’intensification des épisodes de chaleur et les effets du changement climatique.