Les acteurs de la chaîne de valeur du riz togolais veulent renforcer leur présence dans les circuits de restauration commerciale et institutionnelle. Réunis le vendredi 24 juillet 2026 à Lomé autour d’une soirée gastronomique et d’affaires, producteurs, transformateurs, hôteliers, restaurateurs et gestionnaires de cantines ont exploré les moyens d’accroître la consommation du riz local dans les établissements professionnels.

L’initiative a été organisée par le Centre Africain pour le Développement Équitable (ACED), l’Association des Hôteliers du Togo et le programme Riz en Afrique de l’Ouest (RIZAO). Elle vise à rapprocher les différents maillons de la filière et à créer de nouveaux débouchés commerciaux pour le riz produit et transformé au Togo.

Au-delà de la dégustation, la rencontre a permis d’identifier les contraintes qui limitent encore l’intégration du riz togolais dans les approvisionnements des hôtels, restaurants et cantines. L’objectif est également d’amener les établissements pilotes à s’engager progressivement dans l’utilisation du riz local dans leurs cartes et menus.

Du cocktail d’accueil au dessert, le riz togolais a été présenté sous différentes formes afin de démontrer son potentiel gastronomique et commercial. Les participants, parmi lesquels des responsables d’hôtels classés de deux à cinq étoiles, des chefs cuisiniers, des gestionnaires de cantines et des partenaires techniques, ont découvert une diversité de préparations à base de riz local.

La carte proposée comprenait notamment des amuse-bouches, des boissons locales à base de riz, des préparations salées et des pâtisseries. Les entrées ont été déclinées en salades fraîches aux agrumes, riz crémeux gratiné au poulet et poké bowls au thon mariné.

Les plats de résistance comprenaient, entre autres, du riz pilaf aux épices douces, du riz noir au poisson fumé et aux feuilles de « gboma », ainsi que du riz crémeux au lait de coco et au curry. Pour le dessert, les participants ont pu déguster des crémeux de riz de Kovié au miel de Kpélé et à la citronnelle, ainsi que des crêpes de riz accompagnées de yaourt peulh.

Cette démonstration culinaire entendait ainsi lever les préjugés sur la qualité et la diversité des usages du riz togolais, tout en mettant en avant sa capacité à répondre aux exigences du secteur professionnel de la restauration.

Le secrétaire général du ministère chargé du Commerce et du Contrôle de la qualité, Comlan Yakpé, a souligné le paradoxe entre la progression de la production nationale et la persistance d’une forte dépendance aux importations.

« Malgré une hausse soutenue de la production nationale et les initiatives de transformation, le marché togolais demeure sous la coupe des importations massives de riz, particulièrement dans les circuits structurés, notamment l’hôtellerie de luxe, les restaurants et les cantines publiques et privées », a-t-il relevé.

Pour le responsable, le rapprochement entre les producteurs, les transformateurs et les professionnels de la restauration constitue une réponse aux difficultés d’accès au marché. « Choisir le riz togolais, c’est investir dans notre propre économie, soutenir nos entreprises nationales et renforcer notre souveraineté alimentaire », a-t-il déclaré.

La rencontre a également permis de mettre en avant le riz de Kovié, reconnu en Indication géographique (IG) auprès de l’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI). « Un riz naturellement parfumé, sans aucun additif, qui possède une spécificité unique au monde », a affirmé Comlan Yakpé.

Des espaces de rencontres B2B ont été aménagés afin de faciliter les échanges directs entre les responsables d’hôtels, les restaurateurs, les gestionnaires de cantines, les transformateurs et les grossistes. Ces échanges doivent permettre de définir des conditions d’approvisionnement régulières, en adéquation avec les besoins des établissements de restauration.

L’enjeu est désormais de transformer les contacts établis en relations commerciales durables. À cet effet, un comité interinstitutionnel assurera le suivi post-événement. Il regroupera notamment des représentants du ministère chargé du Commerce, du ministère du Tourisme, de l’Association des Hôteliers du Togo, de l’Association des cuisiniers professionnels et des réseaux de transformateurs.

Ce comité aura pour mission de suivre la concrétisation des premiers contrats commerciaux et de consolider les partenariats entre les différents acteurs. À travers cette démarche, les promoteurs de l’initiative entendent faire de la restauration professionnelle un débouché structurant pour le riz togolais et un levier de développement de l’économie nationale.