La nutritionniste et entrepreneuse sociale kényane Wawira Njiru, 35 ans, a été désignée lauréate du « Prix allemand pour l’Afrique » 2026. Son modèle, qui transforme l’alimentation scolaire en outil de création d’emplois, de soutien à l’agriculture locale et de développement économique, sera récompensé le 4 novembre à Berlin.
Le prix lui sera remis à l’Allianz Forum de Berlin par Reem Alabali Radovan, ministre fédérale allemande de la Coopération économique et du Développement. Créée par la Deutsche Afrika Stiftung (DAS), cette distinction récompense depuis 1993 des personnalités africaines engagées dans des domaines tels que la démocratie, la paix, les droits humains, le développement durable, l’environnement, la recherche, l’innovation ou encore les questions sociales.
Le parcours de Wawira Njiru se distingue par une approche qui dépasse la seule question nutritionnelle. En 2012, elle fonde Food4Education (F4E), une organisation à but non lucratif qui développe des systèmes d’alimentation scolaire articulant nutrition des enfants, agriculture locale, création d’emplois et développement économique.
Le modèle repose sur une collaboration entre familles, établissements scolaires, petits exploitants agricoles et pouvoirs publics. Une approche qui, selon la DAS, apporte une réponse africaine à un enjeu mondial.
« Wawira Njiru démontre que l’alimentation scolaire peut être bien plus que la simple fourniture de repas », a souligné Claus Stäcker, président du jury et directeur des programmes Afrique de la Deutsche Welle (DW). Pour lui, son initiative a fait émerger « une solution africaine pour un défi mondial ».
L’initiative, qui avait démarré avec seulement 25 écoliers, a depuis changé d’échelle. Food4Education fournit aujourd’hui des repas à plus de 660 000 enfants dans plus de 1 900 écoles au Kenya. Plus de 200 millions de repas ont déjà été distribués.
Pour financer son dispositif, l’organisation combine plusieurs sources : contributions des familles, financements publics et philanthropie. Elle s’appuie également sur une infrastructure numérique, baptisée Tap2Eat, qui permet notamment aux bénéficiaires de régler les repas grâce à des bracelets connectés ou des cartes NFC rechargeables.
Le coût moyen d’un repas nutritif est estimé à environ 30 centimes de dollar, tandis que le taux de gaspillage alimentaire reste inférieur à 2 %. Autre particularité du modèle : près de 80 % des denrées utilisées proviennent de petits producteurs locaux.
Cette orientation crée ainsi un effet économique au-delà des écoles, en générant une demande régulière pour les productions agricoles locales.
L’impact du modèle se mesure également en matière d’emploi. Food4Education compte aujourd’hui plus de 6 000 employés, principalement des femmes et des jeunes.
L’organisation ne compte toutefois pas s’arrêter là. Elle ambitionne de fournir quotidiennement des repas à un million d’enfants au Kenya d’ici 2027.
Son modèle commence également à essaimer au-delà des frontières kényanes. En Zambie, F4E accompagne notamment les autorités dans la mise en place d’un système national d’alimentation scolaire.
À travers le parcours de Wawira Njiru, le Prix allemand pour l’Afrique 2026 met en avant une conception du développement fondée sur des solutions locales capables de répondre simultanément à plusieurs enjeux : nutrition, éducation, agriculture, emploi et inclusion économique.
Fondée en 1978, la Deutsche Afrika Stiftung est une organisation non partisane soutenue institutionnellement par le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères. Elle contribue aux réflexions sur la politique africaine de l’Allemagne et au dialogue entre l’Afrique et l’Europe.
La fondation entend également promouvoir en Allemagne une perception plus nuancée et différenciée du continent africain. Le choix de Wawira Njiru illustre ainsi la volonté de mettre en avant des initiatives africaines combinant innovation sociale, entrepreneuriat et impact économique.
German news